Unge forskeres software giver nye delemuligheder på mobilen

Ny type software lover mobilbrugerne elegante nye tekniske muligheder for at dele fotos, musik og andet indhold med hinanden.

Janus Heide og Morten Videbæk Pedersen er ph.d.-studerende på Aalborg Universitets Institut for Elektroniske Systemer og iværksættere i det nystiftede selskab Steinwurf, som er etableret sammen med professor fra det verdensberømte amerikanske universitet MIT.

Det nye firma skal kommercialisere resultaterne fra deres igangværende forskningsprojekt, hvor der er fokuseret på at udvikle en type software, der kan give mobilbrugerne elegante nye tekniske muligheder for at dele fotos, musik og andet indhold med hinanden akket være gode internationale kontakter har de allerede haft en enestående chance for at vise, hvad de kan udrette med anderledes brug af trådløs netværksteknologi:

- Vi har været med i et delvist hemmeligt eksperiment, hvor et stort amerikansk tv-selskab installerede vores software på en almindelig telefon. Det gjorde dem i stand til at afspille et videoklip fra telefonen på en masse andre telefoner i lokalet samtidig, uden at det skulle via telenettet, forklarer Janus Heide.

Makkerparret har også udviklet en applikation, som kan bruges til at vise fotos fra en telefon på andre telefoners og computeres skærme (se demofilm på YouTube). Samme princip kan anvendes til deling af musik:

- Når en gruppe unge går og hører musik på gaden, vil de kunne bruge vores teknik til at distribuere en sang fra én telefon ud til alle deres telefoner. Så kan de høre det samme - og spille højere, uden at slæbe rundt på en ghettoblaster, lover Janus Heide.

Enkelt princip – svær disciplin

Det lyder enkelt, men den tekniske udfordring i at få det til at fungere er betragtelig:

- Vi bruger en teknik, der hedder netværkskodning. Den gør det muligt at kode data på en meget effektiv måde, så de kan sendes videre og deles via det trådløse netværk. Vi har nået et punkt, hvor vi er godt tilfredse med det, vi kan tilbyde. Men inden vi kom så langt, har vi lavet mange ting om 20-30 gange, fordi vi hele tiden har fundet nye og bedre måder at gøre det på, siger Morten Videbæk Pedersen.

De to iværksættere satser nu på, at app-udviklere, medier og andre indholdsleverandører vil være interesserede i at bruge Steinwurfs software i nye spændende løsninger til slutbrugerne.

- Der er grænser for, hvor meget vi selv kan nå, og vi er mere interesserede i forskningen og det bagvedliggende. Så vores ambition har været at udvikle teknologien og lave nogle showcases, hvor vi viser, hvad den kan bruges til. Derefter bliver det op til andre at bruge vores software til at lave fede ting, som vi måske ikke engang selv har tænkt over var mulige, siger Janus Heide.

Frit tilgængelig software

Ønsket om samarbejde betyder også, at de vil gøre deres software frit tilgængelig under en licens, der gør det muligt for andre forskere og udviklere at arbejde videre på den.

- Det er en beslutning, vi har truffet, og den skal lige synke ind hos partnere, der er mere mindede på, at man skal gemme sin løsning af frygt for, at nogen kommer og stjæler den. Men vi tror på, at det er den rigtige fremgangsmåde. Det viser også, at vi tror på vores produkt, når vi lader andre kigge os i kortene. Hvis vi selv sad på den anden side af bordet, ville det være sådan noget, vi ville sætte pris på, siger Morten Videbæk Pedersen.

I det hele taget er 'hvad synes vi selv er fedt' blevet en form for strategisk motto for arbejdet. De anvender det også, når de snakker om, hvad teknologien kan bruges til.

- Nogle gange kan man sidde og tænke over, hvad brugerne mon gerne vil have, og så kan man snakke om alle mulige mærkelige ting. Men på et tidspunkt finder man ud af, at det er en håbløs diskussion, for man aner intet om det. Så man er bare nødt til at sige 'hvad vil være fedt, og hvad kan vi selv lide'. Det styrer vi efter, fortæller Morten Videbæk Pedersen.

Firma giver fokuseret forskning

At færdiggøre et ph.d.-projekt og starte virksomhed på samme tid kan virke som en ordentlig mundfuld. Men iværksætterplanerne har været med til at holde deres forskning på sporet, mener Janus Heide:

- Jeg synes, at kombinationen har været en god ting, fordi den har gjort, at vi har været mere fokuserede i vores forskning. Når vi lærer noget nyt, prøver vi udnytte det og bygge videre på det, vi havde i forvejen. På den måde har det hjulpet at have en lidt længere tidshorisont og arbejde frem mod et mål.

Fokusering er også et nøgleord i det nystartede selskab, for der er en naturlig begrænsning for, hvor meget de to stiftere kan nå. Men de tillader sig at drømme om forstærkning:

- Lige nu er det primært os, der trækker læsset, men vi har da et håb om at få nogle ansatte i virksomheden, som kan være med til at sætte fart på. Vi har mange idéer og visioner om, hvad vi kunne lave, hvis vi var flere, siger Morten Videbæk Pedersen.

- Men som opstartsvirksomhed handler det i første omgang om at skære ind til benet og gøre de ting, der er nødvendige, for at andre kan se, at der er noget potentiale. Så kan vi forhåbentlig tiltrække penge og interesse, som giver os endnu flere muligheder, supplerer Janus Heide.